1996

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Après une courte visite au Kazakhstan au canyon de Charyn, nous entamons une randonnée au Kirghizistan à travers des forêts et des lacs dans un paysage calme et serein. La récompense est à l’arrivée au col qui domine le lac Issyk-Koul avec un panorama à perte de vue sur cette étendue d’eau, d’un bleu profond, qui se confond avec le ciel.

Un véhicule nous attend à la fin de la descente pour continuer notre voyage. Un vol en hélicoptère jusqu’au camp de base du Khan Tengri nous permet de découvrir le massif des Tian Shan, une chaîne de montagnes enneigées qui resplendissent au soleil, des glaciers qui se perdent dans les gorges aux parois abruptes. Le pic Khan Tengri se profile avec sa forme pyramidale qui atteint 7010 mètres d’altitude. Son sommet est réputé pour être très difficile et dangereux à atteindre

A travers la steppe, nous rejoignons le lac Son Koul à 3016 mètres d’altitude dans le massif des Tian Shan. Des nomades avec leurs yourtes sont installés pour l’été avec leurs animaux. Les moutons, les chevaux paissent tranquillement dans ces prairies isolées du monde et que rien ne vient troubler.

Nous rejoignons la frontière avec la Chine que nous devions traverser pour atteindre le Pakistan. Les choses se gâtent car ce poste frontière est ouvert mais avec des conditions particulières. Les voyageurs doivent être attendus par un guide possédant une autorisation de l’Administration chinoise. Le guide Pakistanais qui devait venir nous chercher n’est pas au rendez-vous et les gardes-frontières chinois refusent de nous laisser passer. Il est impossible de téléphoner ou d’envoyer un message.

Nous attendons dans l’espoir qu’il arrive mais le temps passe et la frontière se ferme pour le week-end. On nous attribue une chambre dans la caserne. Le lundi nous devons nous rendre à l’évidence et rebrousser chemin, mais nouvelle déception notre visa est maintenant clôturé pour le Kirghizistan. Il nous faut aller à Bishkek à 400 km pour le renouveler. Ce que nous faisons après avoir trouvé une voiture pour nous emmener.

Après l’obtention de notre visa, nous prenons finalement un avion pour Islamabad au Pakistan.